上个赛季，雄鹿未能进入季后赛，结束了他们连续九个赛季的季后赛之旅。这并非偶然，扬尼斯在上赛季首次未能打满61场比赛。过去的成功使大家相信只要扬尼斯健康，球队就能顺利进入季后赛，但现在这种依赖已然过去。展望2026-27赛季，雄鹿或许需要适应可能再次缺席季后赛的局面。在历史的长河中，他们经历了多个辉煌时期，如“天勾时代”、“老尼尔森时代”、“卡塞尔/雷·阿伦时代”以及“扬尼斯时代”。如今的他们正处于一个未知的阶段，无法预见下一个辉煌的降临。
幸好，泰勒·詹金斯教练擅长培养年轻球员。在他执教的灰熊队六年期间，四次带队打进季后赛，还创造了2022年的56胜记录。詹金斯与密尔沃基并不陌生，曾担任过布登霍尔泽的助理教练。现在，雄鹿拥有一批新鲜血液，他们中不乏被莱利慧眼识中的人才，如韦尔与哈克斯，过去两年在迈阿密扮演了重要角色。加上伯里斯、阿门特与雅库西奥尼斯，他们有潜力培养出新的明星球员。
然而，在过去的九年里，雄鹿是围绕扬尼斯构建球队的。每个人都清楚该选什么类型的球员来配合他：需要优秀的得分手（如米德尔顿）、能够外投并保护篮筐的中锋（如洛佩斯、波蒂斯、特纳）以及能够全能防守的后卫（如霍勒迪）。下个赛季，他们或许不再能依赖这些配置。詹金斯拥有多样的阵容选择，但缺乏扬尼斯这个核心球员，这意味着他们需要重新调整战术。
随着扬尼斯的离开，球队不仅失去了一个场均30分、11篮板和6助攻的超级球星，还要重新构建战术方案。一系列问题亟待解答：希罗需要承担更多的控球吗？特纳是否应该在篮下多待？哈克斯的角色定位又该如何？罗林斯能否真正担当起控球的重任？韦尔是否适合与特纳组成双塔？
部分问题可以视为新的挑战，例如特纳在新体系中是否能被解除“空间长人”的标签，更多参与低位进攻。与此同时，韦尔具备七尺身高和护框能力，上赛季三分命中率也高达40%。他在球场上展现出令人印象深刻的表现，甚至让对手感到畏惧。
希罗合同年即将来临，他在过去五年内场均得到20分、4次助攻和3个三分球。然而，他在季后赛中的表现始终没有达到期待，2020年进入总决赛的高光时刻仍是他职业生涯的巅峰。下赛季他可能会获得更多的上场时间，甚至成为全明星，但雄鹿是否愿意给他续约却是另一个问题。若阿门特、哈克斯与韦尔中的一两位表现出色，球队或许会考虑更高的薪水，而非锁定一个年仅26岁的得分后卫。
对于哈克斯而言，其过往的打法仿佛是科比与斯科拉的结合：灵动的步伐、转身、假动作、跳投等。他在上赛季虽只首发一场，却依然能场均贡献15+5+4的分数。他的风格虽然无法与某些极速球员比肩，但在低位与中位的灵活性足以让他为雄鹿提供战术变化。
罗林斯在上赛季以其独特的后撤步三分成为最大的惊喜。他的技艺无人能敌，随时威胁防守者。凭借超高的效率，他让人惊叹，甚至被认为是下一个大牌球员。新赛季他和哈克斯将从幕后走到台前，成为关注的焦点。雄鹿未来的艰难将在于如何将这些年轻球员统合，探索出一条新的成功之路。
